Frodon prend sa retraite…
Le champion élevé par Philippe Gasdoue, Frodon (Nickname), va prendre sa retraite suite à sa cinquième place dans le King George VI Chase (Gr1), le 26 décembre 2023 à Kempton. Après un début de carrière chez Guillaume Macaire pour lequel il a enlevé le Prix Grandak et conclu quatrième du Prix Congress (Gr2), il a été vendu en Angleterre, rejoignant les boxes de Paul Nicholls. Il a couru de 3 à 11ans, remportant treize Groupes, notamment plusieurs très gros handicaps Gr3 très durs à gagner, mais aussi bien sûr le King George, le Ryanair Chase, permettant à Bryony Frost d’être la première femme jockey à enlever un Gr1 au Festival de Cheltenham, et de faire la Une des quotidiens généralistes, ou encore le Champion Chase (Grs1) de Down Royal… Il aura signé dix-neuf succès et amassé plus de 1.100.000 £ de gains et surtout, il aura marqué les passionnés par le couple qu’il formait avec Bryony Frost, laquelle regardait son partenaire avec les yeux de l’amour. Son mentor Paul Nicholls a déclaré : « Frodon a très bien couru dans le King George VI Chase cette année. Mais il n’a simplement plus les jambes. Nous avons donc décidé ce vendredi 29 décembre de le mettre à la retraite. Nous n’allions pas lui demander de recourir… Il a été fantastique avec nous, remportant notamment le King George et le Ryanair Chase (Grs1). Depuis qu’il a 3ans, il a été un formidable cheval. Il va passer une belle retraite avec Bryony [Frost, son jockey, ndlr] au côté d’un autre de mes anciens pensionnaires, Black Corton, que Bryony a souvent monté en course également. »
… tout comme Sceau Royal
Au matin du 30 décembre, Simon Munir a annoncé sur son compte Twitter que l’un de ses meilleurs chevaux, Sceau Royal (Doctor Dino), un élève de Guy Vimont, allait tirer sa révérence suite à sa cinquième place dans le Christmas Hurdle (Gr1). Il va rejoindre une famille en Angleterre pour pratiquer le saut d’obstacle et participera certainement à la parade des champions à Cheltenham. Lui aussi a débuté pour Guillaume Macaire, étant vendu en Angleterre après une victoire à Bordeaux sur les haies. Pour Alan King, il a enlevé sept Groupes, étant capable de briller aussi bien sur les claies qu’en steeple. Parmi ses faits d’armes, il y a eu son succès dans le Henry VIII Novices’ Chase (Gr1), ses trois Elite Hurdle (Gr2), son Shloer Chase (Gr2) ou encore son Game Spirit Chase (Gr2)… Il s’en va avec dix-sept victoires et plus de 700.000 £ de gains.