Do Deuce s’offre l’Arima Kinen… et un billet pour l’Arc
Le 24 décembre, Nakayama accueillait l’Arima Kinen (Gr1, 2.500m), la plus grande et populaire – localement – des courses japonaises. L’épreuve a été remportée par Do Deuce (Heart’s Cry), qui renaît de ses cendres. Le 4ans a connu une saison 2023 difficile : non-partant quelques heures avant la Dubai Turf (Gr1) pour blessure, il a mis du temps à se retrouver, tout en se classant encourageant quatrième de la Japan Cup (Gr1) pour sa deuxième sortie automnale. Associé à Yutaka Take – premier jockey “moral” de Kieffers Co (Masaaki Matsushima) –, Do Deuce est venu s’imposer d’une demi-longueur, sur une pointe, devant Stars on Earth (Duramente), petite-fille de Stacelita (K) (Monsun) confiée à Christophe Lemaire, et pas aidée par le 16 sur 16 dans les stalles.
En remontrant son meilleur niveau dans l’Arima Kinen, Do Deuce a peut-être gagné son ticket pour le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (Gr1), si tout se passe bien d’ici-là. En descendant de cheval, Yutaka Take a tout de suite évoqué un « retour en France. » Yasuo Tomomichi, l’entraîneur, a confirmé que la France était bien dans l’idée. Un pari audacieux car, en 2022, on ne peut pas dire que ses expériences à Longchamp se soient bien passées ! Quatrième du Qatar Prix Niel (Gr2), il s’était ensuite embourbé dans l’Arc, concluant 19e. Il faudra que le soleil brille le premier dimanche d’octobre 2024…