Point-to-point
La réussite des “FR” sur les obstacles anglo-irlandais est bien connue et bien documentée… Mais les chevaux élevés en France commencent désormais à se tailler la part du lion dans une spécialité irlandaise : les point-to-points, filière de formation des chevaux, potentiellement révélatrice de talents, filière commerciale et filière importante pour les étalonniers. Et on y entendrait de plus en plus des noms français ! C’est en tout cas le constat fait par Eoghain Ward dans l’Irish Field, qui a analysé les résultats de la filière des 4-year-old maidens dans les point-to-points irlandais en 2023.
En 2023, les 4-year-old maidens comptaient dix épreuves de plus qu’en 2022. Le nombre de lauréats “IRE” a pourtant baissé : de 99 à 89, soit de 83 % à 67 % à la gagne. Ce n’est pas rien ! Eoghain Ward note que de l’autre côté, la réussite des “FR” augmente de sept points, à 21 %. La bonne nouvelle est aussi pour les éleveurs britanniques, avec un pourcentage de réussite passant de 3 % en 2022 à 12 % en 2023. Eoghain Ward souligne, pour les “GB”, la réussite d’étalons comme Jack Hobbs ou Telescope. Parmi les “FR” passés par la filière des 4-year-old maidens, l’Irish Field nous donne quelques noms à suivre. Jango Baie (Tiger Groom), deuxième d’un point to point en février 2023, a été vendu 170.000 £ dans la foulée à Tattersalls Cheltenham et a gagné, le 26 décembre, du Tolworth Hurdle (Gr1). Jeriko du Reponet (Chœur du Nord), aussi entraîné par Nicky Henderson, est invaincu en deux sorties sur les haies en décembre, après avoir gagné un point-to-point en mars. Il a été acheté à l’amiable par J.P. McManus après ce succès et est désormais deuxième favori du Supreme Novices’ Hurdle (Gr1) derrière son camarade de couleurs Mystical Power (Galileo & Annie Power). Enfin, Jalon d’Oudairies (No Risk at All) a été acheté 420.000 £ à la vente de Cheltenham de Tattersalls Irlande par Gigginstown, via son entraîneur, Gordon Elliott, après son succès dans un point-to-point à la mi-mars. Il a depuis couru deux bumpers et devrait être l’un des favoris du prochain Champion Bumper (Gr1) de Cheltenham.