Retour très attendu d’Il est Français 

Après son triomphe en Angleterre, dans le Kauto Star Novices’ Chase (Gr1) à Kempton, le champion Il est Français (Karaktar) effectuera sa rentrée, comme prévu de longue date, dans le Prix Murat (Gr2). “À cause” de son succès anglais, il portera 5 kg de plus, mais au regard de son physique, ça ne sera pas un souci. Il va découvrir la piste extérieure, mais là encore, cela ne devrait pas lui poser de problèmes étant donné sa grande qualité sur l’obstacle. Il devrait dérouler devant et aller très loin. Il lui faut faire une grande performance en faisant impression pour répondre à Juntos Ganamos (Martaline) et Jazz Manouche (Nom de D’La), les deux derniers lauréats de préparatoires au Grand Steeple-Chase de Paris (Gr1). Pour ses rivaux, il se posera la question de savoir quoi faire : ou le suivre et risquer de finir au pas, ou attendre et risquer de le voir prendre trop de champ. Son adversaire principal aurait dû être Jazz Manouche, lauréat du Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Gr3). Mais il a connu un contretemps léger et sera revu dans le Prix Ingré (Gr3) face à Juntos Ganamos, et probablement Sel Jem (Masked Marvel) et Grandeur Nature (Lord du Sud). Ces deux derniers seront d’ailleurs en piste lundi à Compiègne et manquent donc à l’appel samedi. Cinquième du Prix Troytown (Gr3), Gran Diose (Planteur) va certainement accuser de nets progrès sur sa réapparition. Gallipoli (Gleneagles) a conclu deuxième des Prix Robert de Clermont-Tonnerre et Troytown en allant devant. Sauteur courageux, il devra néanmoins faire attention à ne pas se brûler les ailes face à Il est Français. Chorail Debelair (Chœur du Nord) a été malchanceux dernièrement, mais il avait fait sensation dans le Prix Tofano. Youtwo Glass (Joshua Tree), le spécialiste de Pau, a terminé seulement cinquième du Clermont-Tonnerre. Mais il portera les œillères pour la première fois.

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2023 : Gex (E. Clayeux). 2022 : Sel Jem (G. Macaire & H. de Lageneste). 2021 : Ajas (D. Cottin). 2020 : Ébonite (E. Clayeux). 2019 : Crystal Beach (M. Rolland). 2018 : Perfect Impulse (A. Chaillé-Chaillé).

Leader des hurdlers de 4ans, Léon du Berlais (Authorized) ne sera pas de la partie dans le Prix de Pépinvast (Gr3). L’opportunité est donc très belle d’enlever un Groupe et de faire concurrence au protégé d’Arnaud Chaillé-Chaillé. Losange Vert Bleu (Night Wish) a échoué dans le Prix Camille Duboscq (L), mais il y avait une bonne raison que son mentor Dominique Bressou avait expliquée. Son entourage lui a gardé sa confiance et il a terminé excellent deuxième du Prix d’Indy (Gr3) pour ses débuts à Auteuil. Il fera partie des sérieux candidats au succès avec Bon Garçon (Masterstroke), très bon troisième du Gr3 derrière Léon du Berlais et Losange Vert Bleu. Il doit être capable de faire de nouveaux progrès. Arrêté dans le Prix d’Indy, Kingland (Cokoriko), troisième du Prix Cambacérès (Gr1), doit être en mesure de faire beaucoup mieux samedi. Karakta (Karaktar) est plus confirmée à Compiègne et elle doit encore faire ses preuves sur les grandes lignes d’Auteuil. Diyashal (Shalaa) va passer un test à ce niveau sur les haies, lui qui a enlevé une Listed sur le steeple de Compiègne et un handicap sur les haies d’Auteuil. Il fera sa rentrée dans ce lot, ce qui ne sera pas simple, mais c’est un poulain doué. Sultan Pierji (Ectot) a tracé une très belle ligne droite pour sa réapparition à Compiègne. Kador Baie (Tiger Groom) connaît Auteuil et il peut être la révélation de l’épreuve. Dans le Camille Duboscq, s’il n’avait pas fait tomber son jockey, il aurait été loin. De plus, le terrain lourd ne devrait pas le contrarier.

Le palmarès (Année/Cheval/Entraîneur). 2023 : St Donats (H. Mérienne). 2022 : Ine Anjou (M. Solier). 2021 : Haut les Cœurs (F. Nicolle). 2020 : Annulé. 2019 : L’Autonomie (F. Nicolle). 2018 : Wildriver (M. Pitart).

Le Prix Champoreau est une passionnante course à conditions pour les pouliches de 3ans. Une sorte de Prix du Louvre si l’on devait comparer avec le plat. Logique donc qu’à ce niveau, il n’y ait pas foule ! La grande attraction sera L’Héritière (Doctor Dino). Supplémentée, elle sera la seule inédite totale en lice, mais a de qui tenir puisque sa mère n’est autre que la championne De Bon Cœur (Vision d’État), dont elle est le premier produit. Forcément, elle sera scrutée de près, d’autant qu’elle s’y prend très bien le matin. Mais gagner d’emblée comme l’avait fait sa mère à Enghien, à l’automne de ses 3ans, ne sera pas facile car elle aura face à elle Entourloupe (Goliath du Berlais). Premier produit de Cicalina (Santiago), gagnante du Prix Maurice Gillois (Gr1), elle a remporté le Prix d’Essai des Pouliches à Compiègne en produisant une brillante accélération dans la montée finale. Diamond du Berlais (Zarak) a terminé très fort à la troisième place lors de ses débuts à Fontainebleau et sera à suivre, de même que Kirakine (Muhtathir), deuxième du Prix Auricula en ayant fait galoper la lauréate. Autre pouliche estimée, Original Way (Galiway) a été supplémentée elle aussi. Elle aura l’avantage d’avoir une expérience en plat. Lagertha Lodbrok (Storm the Stars) a terminé cinquième à Fontainebleau derrière Diamond du Berlais et sera peut-être mieux à Auteuil.

Le Prix Champaubert va nous permettre de confronter les lignes des Prix Rush et d’Essai des Poulains. Dans le Rush, Hermès Invicta (Harzand) a été loin concluant bon deuxième. Logiquement, il fera partie des chevaux en vue avec The Workaholic (Bathyrhon), probant troisième du Prix d’Essai et le puissant Shine Silently (Pastorius), lequel a très bien terminé à la quatrième place du Rush. Rooster Crowing (Chanducoq) a une bonne classe de plat et s’est bien défendu également dans le Rush. Titi de Paris (Clovis du Berlais), premier rejeton de la gagnante de Groupe sur les haies, Titi de Montmartre (Montmartre), a fait tomber son jockey dès la première haie dans le Rush. Il sera cette fois muni d’œillères australiennes et peut corriger le tir. Sixième le 17 mars, Ghost Flight (Vol de Nuit) peut afficher des progrès. Nous aurons également trois inédits en lice : Sain d’Esprit (Cokoriko), un poulain estimé, fils de Saine et Speed (Saint des Saints), gagnante du Prix Géographie et deuxième du Prix d’Iéna (L), Team Light (Team Flight), neveu du champion Cyrlight (Saint Cyrien), et Mount Angel (Doctor Dino), propre frère d’Epic Tale, deuxième des Prix Durtain et Gérald de Rochefort (Ls).

Excellente deuxième pour ses débuts en steeple, à Auteuil, Maskaya (Masked Marvel) a montré sa classe en haies en terminant deuxième du Haras d’Étreham Prix Magalen Bryant-Prix Bournosienne (Gr2). Dans le Prix André Girard, elle peut ouvrir son palmarès sur les gros obstacles. Pour cela, elle devra battre Intime Wild (Dariyan), plaisant à Pau et qui a montré ses limites face aux meilleurs hurdlers. Fragments of Time (Born to Sea) a été malchanceuse dernièrement et elle a largement les moyens pour enlever une course de ce genre. Cover Point (Jack Hobbs) et Manhattan sur Mer (Beaumec de Houelle) ont plutôt le profil pour viser les places.

Lauréat de trois Groupes AQPS en plat, dont le Prix Jacques de Vienne (Gr1 AQPS), Kamaro d’Huez (Montmartre) a débuté en obstacle par une probante deuxième place dans le Prix de l’Yonne. S’il trace le même parcours que la dernière fois, il ne sera pas loin de la victoire dans le Prix Oteuil SF. Dans le Prix de l’Yonne, Keep Star (Balko) a fait tomber son jockey au bout de la ligne d’en face, alors qu’il était derrière les leaders. Il faut le revoir. Kidnappeur (Saint des Saints) va certainement afficher des progrès sur ses débuts, à l’image de Kikamora (Karaktar). Ki Wood (Cokoriko) a fini dans un style plaisant à Pau et sera probablement plus à son aise à Auteuil. Keep Cool Conti (Free Port Lux) s’est imposé aisément à Bordeaux sur une piste lourde et peut pleinement se révéler à 4ans. Kacou (Voiladenuo) a été séduisant à Cagnes cet hiver.

Lauréat dans un canter de son gros handicap sur les haies d’Auteuil, Saint Louis Blues (Saint des Saints) a montré de la qualité dès sa jeunesse. Il semble en retard de gains et peut franchir un nouveau palier dans le Prix Jean Granel (L), un très gros handicap. Mais pour cela, il lui faudra devancer des chevaux rompus à ce genre d’exercice comme Lou Fast (Rajsaman), Hipster Paradise (American Devil), lequel vient de filer à l’anglaise dans un gros handicap, Hooligan (Aizavoski), lauréat de la Grande Course de Haies de Compiègne (Gr3), Kapteen (Kap Rock), multiple placé de Groupe, Libeccio (Kamsin), capable de tranchante fin de course, Royale Milady Has (Chœur du Nord), gagnante du Prix Spumate (L). On reverra aussi le steeple-chaser, confirmé en haies, Ho La La Forez (Saddler Maker), Rosa Kleb (Triple Threat) qui court bien fraîche, et Jim du Chenet (Prince Gibraltar), dont la fin de course récente, à un niveau inférieur, a été séduisante.