Diego Ventura frappe fort avant Royal Ascot

Le représentant de Wathnan Racing découvrait la France… et ce fut une arrivée remarquée ! Impressionnant de facilité et de puissance, Diego Ventura (Mehmas) s’est imposé de manière fracassante, lançant un signal fort pour la suite de sa saison.​​​​ ​​​Le poulain a de solides références. Troisième pour sa rentrée dans une Listed à Newmarket sur 1.400m, jeudi soir il n’a fait que confirmer la qualité entrevue à 2ans, où il s’était notamment classé deuxième des Tattersalls Stakes (Gr3, 1.400m).

Très allant dès le départ, Scandalo (Siyouni) a pris les commandes de l’épreuve, imposant un rythme soutenu au peloton. Dans son sillage, le futur lauréat Diego Ventura a suivi sagement l’allure, bien détendu. Le peloton est resté groupé jusqu’à l’entrée de la phase finale, formant une ligne compacte à 400m du but. Scandalo possédait encore l’avantage à cet instant, mais il a rapidement été attaqué de toutes parts par des concurrents lancés à pleine vitesse. La victoire s’est jouée dans les 100 derniers mètres avec un mano a mano spectaculaire entre Diego Ventura et Epsom Blue Cen (Blue Point). Cette dernière, toujours aussi tenace, a vendu chèrement sa peau, mais c’est Diego Ventura qui a eu le dernier mot, s’imposant d’une courte encolure. Derrière eux, une autre lutte s’est engagée pour les accessits entre Libyan Pharoah (American Pharoah) et Afogado (Too Darn Hot). C’est finalement Afogado qui a arraché la troisième place d’une tête, au terme d’un bel effort final.

Diego Ventura n’a donc pas fait le déplacement pour rien. Son entraîneur Hamad Al Jehani a commenté : « Nous espérions une meilleure performance que lors de sa rentrée à Newmarket. Christophe Soumillon a monté une belle course et nous sommes très heureux pour toute l’équipe. Le meeting de Royal Ascot est la cible principale de Wathnan Racing. Nous verrons en fonction du terrain et d’autres éléments, mais c’est le plan d’y aller avec Diego Ventura pour courir les Jersey Stakes (Gr3, 1.400m). Nous préférons un terrain souple pour lui. »

Epsom Blue Cen s’était classée troisième du Prix du Pont Neuf (L), juste derrière Afogado, qu’elle parvient cette fois à devancer. Seule pouliche au départ, elle a une nouvelle fois démontré toute sa ténacité face aux mâles. Son entraîneur François Henri Devin nous a confié : « Il n’y a pas grand-chose à redire sur sa performance. Nous sommes battus par plus fort, mais elle court très bien. Elle est clairement montée sur sa course de rentrée. Elle est engagée dans deux courses : le Prix Paul de Moussac (Gr3) et le Prix de la Porte Maillot (Gr3), mais honnêtement, je pense que la Porte Maillot semble être la meilleure option pour elle. »

Déjà remarquable deuxième du Prix du Pont Neuf (L), Afogado a une nouvelle fois prouvé sa régularité et sa combativité. Son entraîneur Joakim Brandt nous a dit : « Il court super bien. Il finit fort, encore une fois. Il s’est peut-être retrouvé un peu loin aujourd’hui, et le rythme était très rapide. C’est un poulain courageux, avec un vrai changement de vitesse qui est intéressant. Pour la suite, nous allons en discuter avec les propriétaires, mais il est engagé dans le Prix Paul de Moussac (Gr3). »

Élevé par Sean Ronan et Caroline Hanly, Diego Ventura a été vendu à deux reprises aux enchères. Il a d’abord été présenté par Galbertstown Stables aux ventes de yearlings Goffs, où il a été acquis par Barry Lynch pour 88.000 €. Par la suite, il est passé par les Tattersalls Craven Breeze Up, où il a été acheté pour 72.000 € par Kevin Ross Bloodstock et Gavin Cromwell, alors qu’il était présenté par Tally-Ho Stud. Wathnan Racing l’a acheté après une victoire à 2ans dans un maiden à Naas. Diego Ventura est un fils de Mehmas (Acclamation), étalon à Tally-Ho Stud.

Sa mère Leoube (Kodiac) s’est imposée à 2ans dans un handicap sur 1.000m. Diego Ventura est son deuxième produit, après Taygar (Churchill), lauréat de trois courses disputées sur 1.000 à 1.200m. La poulinière a également un yearling par Sioux Nation (Scat Daddy), récemment acquis pour 200.000 Gns lors des Tattersalls Craven Breeze Up par Blandford Bloodstock et Joseph O’Brien.

Pour retrouver du black type, il faut remonter à la troisième mère, Mercalle (Kaldoun), lauréate du Prix du Cadran (Gr1). Elle a notamment donné Fabulous La Fouine (Fabulous Dancer), vainqueur du Shuka Sho et deuxième de la Japan Cup (Grs1).

Départ à 1.000m : 23’’04

De 1.000m à 600m : 23’’28

De 600m à 400m : 11’’66

De 400m à 200m : 11’’45

De 200m à l’arrivée : 11’’44

Temps total : 1’20’’87