Short Final, un Groupe bien ciblé

Bon cheval de handicaps en 2024, Short Final (Zelzal) a franchi un cap cet hiver. Jeudi à Baden-Baden, il a signé son premier succès de Groupe dans le Badener Meile (Gr3), une victoire méritée. Son entraîneur, Satoshi Kobayashi, a su viser juste, bien conscient que les milers allemands ne figurent pas parmi les meilleurs d’Europe. Ioritz Mendizabal a caché son partenaire dans le sillage de Montanus (Amaron), animateur initial, qui a ensuite cédé le commandement au favori Penalty (Frankel). Le 3ans Namaron (Amaron), quant à lui, a mal négocié le virage corde à gauche et s’est retrouvé à l’extérieur. Calme et posé, Short Final a trouvé l’ouverture à 400m du poteau. Il a pris l’avantage sur Penalty, qui a faibli, puis a contenu le bon retour de Namaron, pour s’imposer avec autorité, par près d’une longueur. Switsch (Millowitsch), venu des handicaps, a terminé correctement pour décrocher la troisième place.

Satoshi Kobayashi, qui avait remporté son précédent Groupe en octobre avec Legend (French Fifteen), demi-sœur de Short Final, était comblé : « J’avais quelques inquiétudes car le terrain avait beaucoup séché dans l’après-midi. Il était bon-souple, alors que Short Final est un spécialiste du lourd. Sur son terrain, il aurait peut-être gagné par cinq longueurs… Je rigole, bien sûr. Je suis très content de sa performance. Il était en super forme, et Ioritz Mendizabal l’a très bien monté. C’est un cheval qui, comme sa sœur, a beaucoup progressé en prenant de l’âge. Il est à son top. Il aime les parcours corde à gauche et, dans le meeting d’été, il y a un joli Gr2 ici à Baden-Baden. Toutes les options sont ouvertes. Il sera peut-être supplémenté à la vente d’été. »

Short Final, élevé en association par l’écurie Adès Hazan et Karine Morice, est passé deux fois sur le ring à Deauville. Racheté foal pour 9.000 €, il a ensuite été acquis 8.000 € à la vente d’automne. Il devient le troisième gagnant de Groupe et le neuvième black type pour Zelzal (Sea the Stars), proposé à 10.000 € au haras de Bouquetot. Sa mère, Massaye (Monsun), double lauréate sur 2.000m à 3ans, a produit cinq gagnants, dont Legend, qui a progressé avec l’âge pour s’imposer dans le Prix de Flore (Gr3) à 6ans, et Africa (Dabirsim), exportée aux États-Unis après sa troisième place dans le Critérium du Béquet (L). La deuxième mère, Mondsee (Caerleon), gagnante d’une course, a donné cinq vainqueurs, dont  Allez Olive (Spectrum), stayer de qualité, lauréat de onze courses, dont le Prix Tantième (L), et placé dans le Prix Vicomtesse Vigier (Gr2) et le Prix de Barbeville (Gr3). Enfin, la troisième mère, Papermoon (Troy), avait enlevé le Prix des Belles Filles (L).