CERTAIN LAD EN DÉMONSTRATION

L’anglais Certain Lad (Clodovil) s’est littéralement promené samedi, à Compiègne, dans le Grand Prix de Compiègne – 5^e Étape du Défi du Galop – Georges Camprubi (L). Le représentant de Christopher Hirst avait déjà couru trois fois sur notre sol pour une seule victoire. C’était en 2018 dans le Critérium de Lyon (L), il avait alors 2ans. Âgé désormais de 8ans, le pensionnaire de Jack Channon remporte là la dixième victoire de sa carrière, la plus importante étant celle dans l’édition 2020 des Strensall Stakes (Gr3), sa seule au niveau Groupe. Certain Lad avait couru à deux reprises cette année et restait sur une deuxième place dans les Brigadier Gerard Stakes (Gr3), le 23 mai à Sandown (GB).

Le lot avait fière allure avec notamment la participation du double gagnant de Gr1 Skalleti (Kendargent) ou encore celle de Bolthole (Free Eagle), le tenant du titre. Certain Lad, paré de la casaque société, était confié à l’apprenti britannique George Bass, à qui il offre au passage une première victoire black type. Le futur lauréat a immédiatement pris les commandes de l’épreuve. Toujours en tête à la sortie du tournant final, c’est le long du rail des tribunes qu’il est venu produire son effort. Sous les sollicitations de son jockey, il s’est ensuite détaché très nettement du reste du peloton pour venir l’emporter de sept longueurs. Il devance le régulier Dilawar (Dubawi) et Gryphon (Vadamos), lequel effectuait une petite rentrée.

Depuis l’Angleterre, Jack Channon nous a confié : « Certain Lad nous a procuré de grandes joies au fil des années, mais c’est un cheval qui n’a pas été épargné par les ennuis de santé, en particulier à 5 et 6ans. Cette année, à l’âge de 8ans, il est dans un état de santé meilleur que jamais, car ses problèmes semblent être derrière lui. Cela fait longtemps que nous ne l’avions pas eu aussi bien. Aujourd’hui, les autres l’ont laissé partir. Et quand vous laissez filer un bon cheval comme lui, c’est difficile de le rattraper. Sur cette distance et dans ce terrain, c’est un cheval de Groupe. En dernier lieu, il s’est classé deuxième des Brigadier Gerard Stakes (Gr3) derrière un bon cheval comme Royal Rhyme (Lope de Vega). George Bass lui a donné un super parcours. Et il faut dire qu’en terrain souple, Certain Lad n’est pas le même cheval. C’est la raison pour laquelle nous sommes venus à Compiègne. Il avait des engagements à Royal Ascot, mais le terrain ne lui aurait pas convenu. Christopher Hirst, son propriétaire, connaît bien la France pour y avoir des poulinières au haras du Buff. Il a beaucoup soutenu notre écurie et ce depuis des années. Je suis heureux de gagner une bonne course pour lui. Désormais, nous allons chercher un Groupe pour Certain Lad, avec du terrain souple. Pourquoi pas en France donc. Il voyage bien. Tout dépend de la météo. »

Yann Lerner, coentraîneur de Dilawar, est revenu sur la performance du hongre de 7ans, qui a conclu deuxième de l’épreuve : « Nous sommes tombés sur un os. Nous sommes très contents, car nous battons de très bonnes lignes françaises. Le cheval répond encore une fois présent et c’est magnifique. » Même son de cloche chez Alicja Karkosa, laquelle nous a dit au sujet de son pensionnaire Gryphon, troisième de la course : « Je suis très satisfaite du comportement de mon cheval. Je lui ai accordé une petite pause après sa sixième place dans le Prix d’Harcourt (Gr2). Cela lui a fait du bien. Là, il n’était pas à 100 %. C’est encourageant pour la suite. Je vais discuter avec son propriétaire pour voir ce que nous allons faire. »

Élevé outre-Manche par Barry Walters, Certain Lad est passé deux fois en vente. Il a d’abord été acheté yearling 13.000 Gns dans le book 3 de Tattersalls avant d’être racheté 170.000 Gns à la vente de chevaux à l’entraînement de Tattersalls 2019. C’est un fils de Clodovil (Danehill) et de Chelsey Jane (Galileo), qui ne s’est jamais illustrée en six sorties outre-Manche. La mère a donné sept autres gagnants, dont The Statesman (Zoffany), vainqueur au niveau Listed sur les obstacles australiens, et Gather Ye Rosebuds (Zoffany), une 4ans lauréate le 4 mai, à York, des Daisy Warwick Fillies’ Stakes (L).

La deuxième mère, Lady Lahar (Fraam), a remporté les Futurity Stakes (Gr3) au Curragh et s’est classée deuxième du Prix de la Nonette et troisième des Falmouth Stakes et des Cherry Hinton Stakes (Gr2). Outre Chelsey Jane, elle a donné Jallota (Rock of Gibraltar), vainqueur du Prix du Pin (Gr3) et deuxième entre autres du Premio Vittorio di Capua (ex-Gr1), ou encore Rawdaa (Teofilo), deuxième des Duke of Cambridge Stakes et des Middleton Stakes (Grs2) et troisième des Nassau Stakes (Gr1).