NEWBURY (GB), SAMEDI
LOCKINGE STAKES (Gr1)
Le grand jour de Lead Artist
En début de saison, surtout au plus haut niveau, avoir une course dans les jambes constitue un avantage important. La démonstration est venue dans les Lockinge Stakes (Gr1), disputés sur un rythme sélectif imprimé par Fallen Angel (Too Darn Hot). C’est Lead Artist (Dubawi) qui a pris l’avantage aux 300m sous les attaques de Dancing Gemini (Camelot). Le favori a alors placé sa pointe de vitesse et semblait avoir course gagnée… mais c’était sans compter sur le courage de Lead Artist, revenu sur lui pour s’imposer d’une encolure. Les deux gagnants de Gr1 qui faisaient leur rentrée, Rosallion (Blue Point) et Notable Speech (Dubawi), ont lancé leur attaque le long du rail des tribunes. Toutefois, dans les 200 derniers mètres, ils ont manqué de rythme pour finir et se sont classés dans l’ordre, à deux longueurs des premiers. Lead Artist restait sur une rentrée décevante dans le Sandown Mile (Gr2), où il avait été nettement dominé par Dancing Gemini qui courait samedi pour la troisième fois de la saison.
La cinquième victoire de John Gosden
John Gosden a signé un cinquième succès dans le Gr1 de Newbury. Il a déclaré à la presse anglaise : « Lors de sa rentrée à Sandown, il avait trouvé un terrain qui ne lui convenait pas. Oisin Murphy a monté une course magnifique et Lead Artist s’est montré lutteur jusqu’au bout, au point qu’on peut penser qu’il est capable de tenir un peu plus. Avant la course, je pensais qu’il pouvait terminer dans les trois premiers, mais c’était un Gr1 vraiment de haut niveau. Les Queen Anne (Gr1) à Royal Ascot sont son objectif et j’espère que la pluie n’arrivera pas. Il est un Dubawi très puissant, je ne pense pas le rallonger dans les Eclipse (Gr1). »
Rendez-vous dans les Queen Anne
Le terrain bon-léger explique, selon son entraîneur Roger Teal, la courte défaite de Dancing Gemini : « J’avais demandé vendredi s’il était possible d’arroser un peu, mais je n’ai pas eu de réponse… Dancing Gemini n’avait jamais couru sur un terrain aussi rapide. Il est battu d’une encolure après avoir tout donné. On ira à Royal Ascot, il possède la classe pour gagner un Gr1, et un jour ou l’autre, il le remportera. » Richard Hannon était lui aussi satisfait de la rentrée de Rosallion : « Le manque d’une course a pesé lourd et il va beaucoup progresser. Il sera au top pour les Queen Anne. »
Le premier produit de la bonne Obligate
Lead Artist élevé par Juddmonte est le 61e lauréat de Gr1 issu de Dubawi (Dubai Millennium) et le premier issu du croisement avec une poulinière par Frankel (Galileo). Sa mère Obligate (Dubawi) était invaincue lors de sa victoire dans le Prix de Sandringham (Gr2), avant de se classer troisième du Prix Rothschild (Gr1) sous l’entraînement de Pascal Bary. Lead Artist est son premier produit. Elle a également une yearling par Dubawi, propre sœur du lauréat des Lockinge.
La deuxième mère Responsible (Oasis Dream) restée inédite a produit deux autres gagnants avec Frankel, dont Retort, lauréat à deux reprises en France.
Responsible est une demi-sœur des champions Banks Hill, Cacique, Champs Élysées, Intercontinental, Heat Haze, les quatre premiers par Danehill (Danzig) et la dernière par Green Desert (Danzig), ainsi que du grand étalon Dansili (Danehill). La souche de l’incomparable Hasili (Kahyasi) continue d’écrire sa légende.