La dernière danse classique de Deep Impact
En 2023, la dernière génération de Deep Impact a 3ans. L’étalon a sailli vingt-quatre poulinières avant d’être mis au repos puis, quelques semaines plus tard, de s’éteindre. On trouve trace de douze 3ans, avec une égalité parfaite dans la répartition entre le Japon et l’Europe. Et, à ce stade, trois sont vainqueurs de Groupe (25 %), et quatre sont black types (33 %), dont le Derby winner Auguste Rodin.
Par Anne-Louise Echevin
ale@jourdegalop.com
Celui qui était attendu par Coolmore
On a tendance à sourire quand Aidan O’Brien dit qu’un cheval est le meilleur qu’il ait jamais entraîné. Le maître de Ballydoyle, dont le job est aussi de sortir des étalons, a toujours eu des propos extrêmement élogieux au sujet d’Auguste Rodin (Deep Impact). Après sa victoire dans le Derby, il a souligné à quel point il était important pour Coolmore : « Depuis le début, quand John et Sue et tous les autres ont décidé d’envoyer Rhododendron au Japon, pour sa première année au haras, afin de rencontrer Deep Impact, c’était un vrai pari. Quand elle a été scannée pleine d’un mâle, l’enthousiasme et les attentes étaient là avant même que le produit ne soit né. » Auguste Rodin n’est pas issu de la première génération des Deep Impact de Coolmore, loin s’en faut, et le pari avait déjà été réussi dans le passé. Il a notamment donné aux Irlandais les classiques Saxon Warrior, Snowfall et Fancy Blue, ainsi que la petite September qui s’est placée de Gr1. La mission de Coolmore est de sortir des étalons et c’est déjà le cas avec Saxon Warrior. Mais, chez Coolmore, le graal est le Derby, d’où l’importance d’Auguste Rodin… Aucun Derby winner n’a intégré Coolmore Stud depuis Australia (Galileo).
Aussi lauréat à 2ans du Vertem Futurity Trophy (Gr1) sur le mile de Doncaster, Auguste Rodin doit déjà avoir un box réservé à Coolmore Stud. La suite pourrait passer, selon les dires de John Magnier, par le Derby d’Irlande, puis une course sur 2.000m et, enfin, le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe et/ou la Breeders’ Cup en possibilité.
Un croisement vraiment développé par Coolmore
Auguste Rodin est par Deep Impact mais pas exempt du sang de Galileo, son père de mère, et donc de Sadler’s Wells. Une partie de la jumenterie européenne lui sera fermée, sauf à aimer les inbreedings, mais il devrait trouver sa place. La problématique est bien connue au Japon, saturé du sang de Sunday Silence, et existait quand Deep Impact est entré au haras. L’une des solutions a été l’investissement massif par les grands éleveurs japonais dans des juments outcross de très haut niveau. On voit désormais apparaitre des inbreedings sur le Sunday Silence, comme Efforia (Epiphaneia), qui fut champion des 3ans en 2021, ou Daring Tact (Epiphaneia), gagnante en 2020 de la Triple Tiara.
Les associés de Coolmore n’ont pas été les premiers européens à envoyer des juments à « Impacto ». La famille Niarchos – qui possède des liens forts avec le Japon depuis Hector Protector – et la famille Wildenstein ont été des précurseurs dans ce domaine. La première Coolmore présentée à Deep Impact était Maybe (Galileo), en 2013. L’étalon s’affirmait au Japon mais aussi en Europe puisque, en 2012, la Wildenstein Beauty Parlour (K) a remporté la Poule d’Essai des Pouliches (Gr1). Aidan O’Brien a évoqué le pari d’envoyer une jument comme Rhododendron à Deep Impact. Cela pourrait faire sourire, car envoyer une jument de Gr1, issue d’un chef de race, à un champion sire s’apparente plus à un « coût » qu’à un pari. Il faut cependant rendre à Coolmore ce qui appartient à Coolmore. Il y avait peu de recul sur le croisement entre Deep Impact et les filles de Galileo. Le « nick » – si vous croyez en ce concept – a été vraiment développé par les Irlandais. Étrangement, le grand sire irlandais n’a pas réussi au Japon. Le meilleur « Deep Impact × Galileo » au Japon est, pour le moment, le gagnant de Gr3 …