Gloire posthume

Après onze saisons de domination de Deep Impact (Sunday Silence), le Japon a un nouveau champion sire. Hélas, le titre de Duramente (King Kamehameha) lui revient deux ans et quatre mois après sa mort. Au cours de ce siècle, deux étalons sont devenus champion sires à titre posthume. Unbridled’s Song (Unbridled) est mort à la fin de la saison 2013 alors qu’il avait 20ans. Et il a terminé tête de liste aux États-Unis en 2017. Saint Ballado (Halo), champion en 2005, s’est éteint en 2002 à l’âge de 13ans. Duramente était un jeune étalon de 9ans, avec quatre générations en piste, lorsqu’il est mort en août 2021. En 2023, c’est dans la toute dernière foulée qu’il a reçu ce titre honorifique. Avant l’Arima Kinen (Gr1), il comptait en effet un retard de 293 millions de yens sur Lord Kanaloa (King Kamehameha) et il ne lui restait plus que deux partants : la pouliche Stars on Earth et le rouleau compresseur Titleholder qui allait prendre part à la dernière sortie de sa carrière. Il fallait une victoire (503 millions) ou une deuxième et troisième places (332 millions) pour l’emporter. Et c’est cette dernière possibilité, la plus difficile théoriquement, qui lui a permis d’être sacré : Stars on Earth se classant deuxième et Titleholder conservant la troisième place – d’une tête seulement – devant Justin Palace (Deep Impact). Pour l’anecdote, deux foulées après le poteau Justin Palace se serait classé troisième. Duramente a remporté son titre avec 61 millions de yens d’avance sur Lord Kanaloa, dont 55 millions qui correspondent à la différence entre la troisième et la quatrième place de Titleholder dans l’Arima Kinen. Pour espérer conserver sa couronne en 2024, il pourra compter sur la championne des pouliches de 3ans Liberty Island et d’autres gagnants de Gr1 que sont Durezza, Champagne Color et Dura Erede qui, eux aussi, ont pris 4ans. Sans oublier ses quelque 118 poulains et pouliches de 3ans ainsi que 96 de 2ans.