King Conti en solitaire

Troisième du Prix Emilius en débutant, King Conti (Pastorius) était logiquement très en vue à l’occasion de sa réapparition dans le Prix Ventriloque… d’autant qu’il était resplendissant au rond de présentation.

Personne ne voulant mener, James Reveley, jockey de King Conti, a rapidement propulsé son partenaire aux commandes. Le poulain de Patrick Joubert a dirigé les débats, légèrement détaché. Il a parfaitement sauté et, suite à la chute de Virgin Avenger (Masked Marvel) à la dernière haie, il a perdu son principal rival. King Conti avait cependant la mesure de ce dernier et il a filé au poteau pour l’emporter de sept longueurs. Il décroche ainsi sa JDG Jumping Star. Derrière King Conti, ce sont les deux inédits, Kilgame (Jeu St Éloi) et French Love (Saint des Saints), qui ont complété le podium. Kilgame a progressé en face et il a bien prolongé son effort pour prendre la deuxième place. French Love a commis une faute à la haie du Pavillon mais il a avancé en face et a eu un bon rush final sur le plat pour arracher la troisième place à Kolokico (Cokoriko). Le pensionnaire d’Arnaud Chaillé-Chaillé est une très bonne note. Également fautif, Mon Champion (Bathyrhon), le frère de Belle Promesse (Fuissé), a conclu cinquième.

Entraîneur de King Conti, Hugo Merienne nous a déclaré : « Je suis d’autant plus satisfait que je pense que nous avons encore de la marge avec lui. Il fait “cheval de steeple” pour le futur. Maintenant, au regard du style de sa victoire et sachant qu’il a de la marge, nous nous laissons du temps pour réfléchir à son programme. Jigme est parti, les lots de jeunes chevaux se sont affaiblis, donc c’est peut-être le moment de tenter notre chance sur les haies à un meilleur niveau. Il faudra voir ce que vont faire les Kibboutz et autres, mais King Conti s’est imposé avec classe aujourd’hui. C’est de bon augure ! » Propriétaire-éleveur du lauréat, Patrick Joubert a ajouté : « J’avais choisi Pastorius car c’était un magnifique étalon et son papier était excellent. J’ai voulu essayer d’autant que tout est bien fait à la Hêtraie. Tous les ans, nous y emmenons des juments. La mère a une No Risk at All de 3ans qui est superbe. » Au micro d’Equidia, James Reveley, partenaire de King Conti, a avoué : « J’ai toujours adoré ce cheval. Il a beaucoup de classe et avait bien débuté l’an dernier alors qu’il n’était pas forcément au top. Il a pris de la force cet hiver et a gagné en maturité. Je pense qu’il est vraiment bon. Il a certainement de la marge… Aujourd’hui, King Conti le fait comme un canter du matin. Son avenir est certainement en steeple. »

Élevé par son propriétaire, Patrick Joubert, King Conti est un fils du regretté Pastorius (Soldier Hollow) et de la bonne Toscana Conti (Dom Alco), la propre sœur de Silviniaco Conti et gagnante des Prix Triquerville (L), Radio Paris et des Guilledines (Gr3 AQPS). C’est le frère de quatre autres gagnants en obstacle : Eva Conti (Coastal Path), Graziela Conti (Network), Harry Conti (Network) et Jad Conti (Authorized). Après King Conti, Toscana Conti a eu Lenza Conti (No Risk at All), une 3ans, et Molto Conti (Doctor Dino), un 2ans. La deuxième mère, Gazelle Lulu (Altayan), est renommée pour avoir donné Silviniaco Conti, double gagnant des King George VI Chase, du Bowl Chase et du Betfair Chase (Grs1) entre autres, Ucello Conti (Martaline), vainqueur du Prix Roger de Minvielle (L) et multiple placé de Groupe en steeple en France comme en Irlande et en Angleterre, Class Conti (Poliglote), lequel a donné des promesses en début de carrière, et Galleo Conti (Poliglote), gagnant du Prix des Platanes (L), deuxième du Prix Maurice Gillois et troisième du Grand Steeple-Chase de Paris (Grs1).