Map of Stars arbitre attendu du match Los Angeles vs Anmaat

On prend les mêmes et on recommence… avec quelques renforts de poids ! Les Prince of Wales’s Stakes (Gr1) accueillent cette année deux tricolores de haut niveau – Map of Stars (Sea The Stars) et Facteur Cheval (Ribchester) – mais aussi deux chevaux de niveau Gr1 : la pouliche See The Fire (Sea The Stars) et l’élégant Ombudsman (Night of Thunder). La course ne se résumera toutefois pas à un simple match retour entre Los Angeles (Camelot) et Anmaat (Awtaad), les deux protagonistes d’un somptueux duel dans la Tattersalls Gold Cup (Gr1) du Curragh. Ce jour-là, le représentant de Coolmore avait repoussé Anmaat d’une demi-longueur. Il bénéficiait certes d’un avantage d’un point de vue condition physique, ayant déjà effectué une rentrée, mais il a surtout confirmé qu’il était tout aussi redoutable sur 2.000m. Anmaat, absent depuis octobre, reste le vainqueur des Champion Stakes (Gr1) et son retour a impressionné. Pour espérer remporter la course la plus richement dotée du meeting de Royal Ascot, il faut un rating d’environ 120… et Map of Stars s’en approche. Ce qui lui manque ? Un peu de tranchant dans la phase finale. Mais dans une course anglaise menée à un bon rythme, cela pourrait faire pencher la balance en sa faveur.

Niveau betting, les bookmakers placent non loin des trois favoris See The Fire et Ombudsman. Deux compétiteurs qui présentent des profils opposés. Entraînée par Andrew Balding, la pouliche a disputé sept Grs1 dans sa carrière, se classant trois fois dans les trois premiers – essentiellement face aux femelles. Mais elle n’avait pas démérité dans les Champion Stakes (Gr1). Dernièrement, sur terrain bon léger, elle a pulvérisé l’opposition dans les Middleton Fillies Stakes (Gr2), s’imposant de douze longueurs ! Certes, ce lot ne valait pas un Gr1… mais douze longueurs restent douze longueurs, et son rating est passé à 119. Le succès d’une femelle dans cette course n’est pas si lointain que cela. Il suffit de remonter : à 2021, année où Love (Galileo) dominait Audarya (Wootton Bassett) pour offrir un jumelé aux femelles. Quant à Ombudsman, il avait conclu son année de 3ans, invaincu, par une victoire dans le Prix du Prince d’Orange (Gr3). Battu lors de sa rentrée dans les Brigadier Gerard Stakes (Gr3), il n’a cependant nullement démérité.

Jérôme Reynier a logiquement opté pour les 2.000m avec Facteur Cheval. Le mile des Queen Anne Stakes (Gr1) sur terrain bon léger aurait été trop rapide pour ses aptitudes. C’est l’unique outsider crédible, capable de rêver plus haut – d’autant qu’il sera associé à Flavien Prat qui effectuera à cette occasion ses débuts en Angleterre. Royal Champion (Shamardal) et Certain Lad (Clodovil) semblent barrés à ce niveau. Quant à Continuous (Heart’s Cry), il servira probablement de lièvre à son leader Los Angeles.

Gr1 – Plat – 1.239.950 € – 2.000m Pour 4ans et plus.