Hip Hop Conti entre dans l’histoire

En s’imposant pour la deuxième année consécutive dans le Grand Cross de Pau (L), Hip Hop Conti (Lauro) a émerveillé les plus de 10.000 spectateurs présents pour ce grand événement. Le dernier à avoir réussi pareille performance est Uroquois (Passing Sale), vainqueur en 2018 et 2019. Pour l’accomplir, il faut un cheval qui sort de l’ordinaire et c’est le cas d’Hip Hop Conti, appelé à devenir une légende de Pau.

Ce Grand Cross palois a été magnifique. Aucune chute n’a eu lieu et les sept concurrents ont parfaitement négocié le parcours. Hip Hop Conti a d’abord galopé en cinquième position alors que Saint Godefroy (Doctor Dino) a mené seul les débats, à faible allure, à partir du gué. À la mi-parcours, il s’est rapproché en troisième position. Deuxième pour aborder une dernière fois la banquette de Bordeaux, Hip Hop Conti a trouvé à qui parler dans la ligne droite puisque Saint Godefroy, le lauréat 2022, est reparti et s’est vaillamment défendu. Mais dans les cinquante derniers mètres, le champion de Patrick Joubert a donné un beau coup de rein, comme il le fait souvent, pour l’emporter de deux longueurs et demie, flatté par son jockey, Clément Lefebvre, qui l’a monté à la perfection. Saint Godefroy a réalisé une grande performance, terminant deuxième devant Harmonique Roque (Muhtathir), troisième comme en 2023. À 6ans, pour sa première tentative à ce niveau, Illico (Sholokhov) a très bien couru, se classant quatrième devant Solingen (Muhtathir).

Après avoir récupéré les trophées et savouré la grande ovation réservée à Hip Hop Conti, Emmanuel Clayeux nous a confié : « Honnêtement, je pense qu’il est le meilleur cheval que j’aie entraîné en cross. Il a encore évolué, physiquement et mentalement. Plus on ajoute des kilomètres et meilleur il est ! C’est un vrai bonheur ! Il est très facile à entraîner. Il a toutes les qualités d’un bon cheval. Lors de la première préparatoire, nous étions troisièmes car il n’était pas prêt. Pour la deuxième préparatoire, il s’était transformé, mais il n’avait rien fait. J’aurais pu faire l’impasse sur la dernière préparatoire, mais je pense qu’il n’aurait pas été compétitif aujourd’hui. Alors j’avais dit à son jockey de mettre le cheval dans le dur après la dernière haie. J’avais peur qu’à force de tout faire facilement, il ne comprenne pas le jour où on lui demande un effort. Je n’ai pas vu la dernière haie ! Je suis allé faire un tour (rires). Maintenant, il va décompresser et reviendra l’année prochaine. À quoi bon chercher les ennuis alors que c’est un spécialiste de Pau ? Si au lieu de faire venir 15.000 personnes, on en fait venir 25.000 grâce à lui l’année prochaine, tant mieux ! Les chevaux de cross durent dans le temps et c’est cela que les parieurs aiment. Le programme est trop axé sur les jeunes chevaux et après 5ans, on ne les voit plus. Ce serait bien de rééquilibrer les choses pour mieux faire vieillir les chevaux. » Ému, Patrick Joubert, propriétaire et co-éleveur de Hip Hop Conti, nous a dit : « Nous avons de la chance d’avoir Emmanuel dans l’Allier qui sait si bien préparer les chevaux de cross. Bravo à lui ! Hip Hop Conti est un super cheval, qui dure dans le temps et c’est ce que l’on aime avec les chevaux de cross. » Aux compliments de Patrick Joubert, Emmanuel Clayeux a répliqué avec humour : « J’ai entendu les éloges de Patrick. Mais comme le disait Guy Roux, l’éloge affaiblit l’homme, donc il ne faut pas trop en dire (rires). »

Saint Godefroy n’a pas à rougir de sa deuxième place. Il a joué sa partition et a fait illusion pour la victoire quasiment jusqu’au bout. Sportif dans son commentaire d’après-course, son entraîneur, Patrice Quinton, nous a déclaré : « Il a très bien couru et n’a pas fait une seule faute. Nous sommes tombés sur une machine… Hip Hop Conti et Saint Godefroy sont deux cracks ! Le gagnant a un peu plus de finish que le nôtre. Le terrain n’est pas assez lourd pour nous évidemment. Le meilleur a gagné aujourd’hui, bravo au lauréat ! Nous avons vu un magnifique Grand Cross. Je pense que Saint Godefroy va prendre des vacances car le Grand Cross de Mont-de-Marsan, qui a lieu à Pau, arrive un peu tôt et il a fait son devoir. »

Harmonie Roque a longuement patienté, avant de progresser au dernier passage sur la terre. Mais elle n’a rien pu faire contre les deux premiers. Son entraîneur, Daniela Mele, qui a aussi présenté Solingen (Muhtathir), cinquième, nous a dit : « Harmonie Roque a très bien couru. Elle est un ton en dessous des meilleurs. Solingen a consommé au début de parcours car ils étaient au galop de chasse. Cela lui coûte pour finir car elle a été toujours sur le mors. Mais je suis contente d’elle car nous venons juste de la mettre sur le cross. C’est très bien pour l’avenir. Harmonie Roque et Solingen ont encore le Grand Cross de Mont-de-Marsan à Pau et ensuite, elles iront en vacances ! »

Élevé par Patrick Joubert et Emmanuel Clayeux, Hip Hop Conti est un fils de Lauro (Monsun) et de Starmoss (Astarabad), qui a couru quatre fois à 4ans en province pour trois cinquièmes places au niveau réclamer, en haies et en steeple. Il est le premier produit de la jument qui a une 5ans nommée Jeddie Conti (Free Port Lux), un 2ans, Macimo Conti (Prince Gibraltar), et une yearling nommée Ninon Conti (Tunis).

La deuxième mère, Mossita (Tip Moss), a couru sept fois en plat à 3ans dans des courses à conditions pour une cinquième place, sur les 2.000m de Maisons-Laffitte. Elle a notamment donné Anissia (Freedom Cry), troisième du Prix d’Iéna (devenu L) et gagnante de trois courses en obstacle, dont deux réclamers sur les haies d’Auteuil, et Kerada (Astarabad), troisième d’une Listed sur les claies de Newbury. Mossita est une propre sœur de l’étalon Mansonnien, gagnant du Prix Exbury (Gr3) et troisième du Prix Ganay (Gr1).