Singing Banjo créé la surprise à 14ans

La Touche Cup Cross Country Chase, étape de la Crystal Cup, est le grand cross irlandais. On attendait le “FR” Coko Beach (Cokoriko), qui arrivait sur l’épreuve avec un rating de 159, mais le représentant de Gigginstown s’est finalement classé troisième. C’est le vétéran de l’épreuve, Singing Banjo (Generous), âgé de 14ans et pris en rating 88, qui a créé la surprise en s’imposant, lui qui venait d’être arrêté dans un point to point. Singing Banjo avait déjà remporté le Grand Cross irlandais en 2021. Monté par son entraîneur et propriétaire, Barry Walsh, il a patienté dans un premier temps mais dans une course sans train. Son partenaire l’a vite laissé glisser pour prendre les commandes. Il y a eu une grosse frayeur après la mi-parcours lorsqu’A Rated (Flemensfirth), alors à son côté, a commis une grosse faute à la réception d’un obstacle, son jockey ne pouvant éviter la chute. Mais il fallait tourner juste après ce fence et A Rated, en liberté, a continué tout droit, emmenant plusieurs chevaux dans son échappée dont Singing Banjo ! Le futur lauréat s’est toutefois relancé pour repartir à l’attaque et revenir sur la ligne de tête, à trois obstacles de la fin. Il a mis son cœur sur la piste pour s’imposer de trois-quarts de longueur devant Three by Two (Yeats), auteur d’une énorme faute sur l’avant-dernier fence, manquant de finir “au tapis”. Coko Beach n’a rien pu faire et se classe troisième à trois longueurs trois-quarts, dans une course où le quatrième pointe… à 31 longueurs ! Singing Banjo est engagé, samedi à Punchestown, dans le Donohue Marquees Cross Country Chase… et son propriétaire, entraîneur et jockey n’a pas écarté la possibilité de le courir si tout va bien d’ici samedi matin !

Élevé par Joseph Cunningham, Singing Banjo est un fils de Generous et avait été déniché à 4ans lors de la Tattersalls Irlande National Hunt August Sale par Aaron Walsh qui, pour l’obtenir, avait déboursé 1.600 € ! La mère, Mille Fleurs (Mister Mat), a été élevée par Pierre Delage et la succession Jean Dasque, est restée maiden en neuf sorties tout en finissant à six reprises dans les cinq premiers, principalement en plat.